Geboorteverlof: twintig dagen, en wat de werkgever betaalt
Gepubliceerd op 15 oktober 2026
In het kort : Voor geboortes vanaf 1 januari 2023 bedraagt het geboorteverlof twintig dagen. De werkgever betaalt het volledige loon voor de eerste drie dagen; de volgende dagen vergoedt het ziekenfonds 82 % van het gederfde brutoloon. Het verlof wordt opgenomen binnen vier maanden na de bevalling.
Uw werknemer meldt de geboorte van zijn kind en vraagt geboorteverlof. Hoeveel dagen, wie betaalt wat, en wat riskeert u als u hem niet laat gaan? De officiële tekst beantwoordt elk van die vragen.
Hoeveel dagen, en sinds wanneer
Het geboorteverlof, vroeger vaderschapsverlof genoemd, telt twintig dagen voor geboortes die plaatsvinden vanaf 1 januari 2023. In oudere teksten staat nog vijftien dagen: dat is de regeling van vóór 2023.
Het recht geldt voor elke werknemer, voltijds of deeltijds. Bij een tweeling of meerling worden de dagen maar één keer toegekend.
Wie er recht op heeft
Het recht komt toe aan de vader of de juridische meemoeder, dus aan wie een wettelijke afstammingsband heeft met het kind, en niet aan de moeder die bevallen is. Het geldt in de hele privésector en voor het contractueel personeel in de overheid.
Een meeouder zonder afstammingsband kan het ook opnemen, op voorwaarde dat het kind alleen met de moeder een wettelijke band heeft en dat de twee wettelijk samenwonen, of al drie jaar ononderbroken permanent en affectief samenwonen vóór de geboorte. Statutairen en zelfstandigen vallen buiten deze regeling.
Wie betaalt wat
Tijdens de eerste drie dagen behoudt de werknemer zijn volledige loon, ten laste van de werkgever. Dat is het enige deel van het verlof dat rechtstreeks uw kas raakt.
Voor de volgende dagen krijgt de werknemer geen loon meer, maar een uitkering van zijn ziekenfonds. Die bedraagt 82 % van het gederfde brutoloon. Voor de aanpassing aan de index verwijst de tekst naar de website van het RIZIV.
Wat niet verandert: het arbeidscontract blijft lopen en de werknemer wordt niet uitgeschreven. Het verlof opent geen andere sociale of economische rechten.
De melding: vóór de eerste dag
De werknemer moet de werkgever vooraf verwittigen, uiterlijk vóór het begin van zijn werkdag. Mondeling kan, maar schriftelijk is beter: een e-mail met ontvangstbevestiging volstaat en voorkomt discussie over de datum.
De dagen mogen in één keer of gespreid worden opgenomen, naar keuze van de werknemer, binnen vier maanden na de dag van de bevalling. Die dag telt mee als de eerste.
Ontslagbescherming
Vanaf de melding, en uiterlijk op de eerste dag van het verlof, is de werknemer beschermd tegen ontslag. De bescherming loopt tot vijf maanden na de bevalling.
Ontslaat u in die periode om een reden die niets met het verlof te maken heeft, dan moet u die reden bewijzen. Bij niet-naleving is de forfaitaire vergoeding gelijk aan zes maanden brutoloon, bovenop de eventuele opzegvergoeding.
Bij een tijdelijk of interimcontract dat niet wordt verlengd, vermoedt de wet dat de niet-verlenging verband houdt met de geboorte. Kunt u dat vermoeden niet weerleggen, dan bedraagt de vergoeding drie maanden brutoloon.
Verder lezen: de gids om een loonbrief op te maken.
Moet u een loonbrief opmaken? Maak in drie stappen een conforme Belgische loonbrief — de eerste van elke maand is gratis, zonder kaart.